Конденсатор-двухполосник с малой омической проводимостью и с определенным значением емкостью. Конденсатор является пассивным электронным элементом и служит для накопления заряда и энергии электрического поля. Состоит из двух электродов (обкладок), разделенных диэлектриком, толщина которого мала по сравнению с размерами обкладок.

   Конденсатор в цепи постоянного тока может проводить ток только в момент его включения  в цепь (происходит его заряд). По окончании процесса зарядки ток через конденсатор не проходит, так как его обкладки разделены диэлектриком. В цепи переменного тока происходит циклическая перезарядка обкладок, и проходят колебания.

  Основной характеристикой конденсатора является его емкость. Это способность конденсатора накапливать электрический заряд.  В обозначении конденсатора имеется значение номинальной емкости, когда реальная емкость может значительно меняться в зависимости от многих факторов. По определению емкости, заряд на обкладке пропорционален напряжению между обкладками (q=CU). Типичные значения емкости конденсаторов составляют от единиц пикофарад до сотен микрофарад.

   Для получения больших емкостей конденсаторы соединяются параллельно. Общая емкость батареи соединенных конденсаторов равна сумме всех конденсаторов, входящих в батарею.

   При последовательном соединении конденсаторов заряды всех конденсаторов одинаковы. Общая емкость при последовательном соединении конденсаторов равна C=1/С=1/С1=1/С2=1/Сn.

Данная емкость всегда меньше минимальной емкости, входящего в батарею. При последовательном соединении уменьшается возможность пробоя, так как на каждый конденсатор приходится лишь часть разницы потенциалов источника напряжения.

   Не менее важной характеристикой конденсатора является номинальное напряжение. Значение напряжения, при котором конденсатор может в заданных условиях работать  в течение срока службы, сохраняя параметры в допустимых пределах. При эксплуатации напряжение на конденсаторе не должно превышать номинального. С увеличением температуры допустимое напряжение снижается.

   Электролитические конденсаторы работают только при правильной полярности напряжения из-за химических особенностей взаимодействия электролита и диэлектрика. При обратной полярности напряжения электролитические конденсаторы взрываются и выходят из строя из-за химического разрушения диэлектрика.